Pão de Ló

A receita do pão de ló entrou cedo na cozinha portuguesa, fruto do gosto ibérico por bolos de muitos ovos, e foi nos conventos que ganhou refinamento: o açúcar abundante e as gemas que sobravam do uso das claras faziam dos doces de ovos uma especialidade natural das casas religiosas. A origem exacta de cada variante perde-se, mas a tradição liga-as a esse mundo conventual.

Em Alfeizerão conta-se que a receita terá descido do Mosteiro de Santa Maria de Cós (Alcobaça): depois da extinção das ordens religiosas, em 1834, freiras acolhidas na vila teriam transmitido a sua doçaria como retribuição. Atribui-se ainda ao pão de ló de Alfeizerão a fama do interior mal cozido por via de um episódio com o rei D. Carlos, a quem terá sido servido um bolo tirado cedo do forno — versão pouco documentada mas amada localmente.

O pão de ló de Margaride, na freguesia do mesmo nome (hoje no centro de Felgueiras), reclama mais de três séculos de história, com raízes no início do séc. XVIII e uma linhagem de doceiras que chegou a obter o título de Fornecedora da Casa Real.

O de Ovar, com tradição firmada no séc. XVIII e XIX, é hoje o mais protegido de todos: em 2016 a União Europeia reconheceu-lhe a Indicação Geográfica Protegida (Regulamento de Execução UE 2016/1407, de 12 de Agosto de 2016), reservando o nome às formas batidas e cozidas no concelho de Ovar. Durante muito tempo a massa foi batida longamente à mão, em alguidares de barro e com colher de pau, antes de ir a fornos de lenha.