Manjar Branco

Suave e leitoso, com uma doçura moderada e contida, longe do açúcar intenso dos doces de gema. A textura é densa, cremosa e ligeiramente gelatinosa, como um pudim firme; a flor de laranjeira deixa um perfume floral e a galinha contribui apenas com corpo e um fundo discreto, nunca com sabor a carne.

Existem versões sem carne, espessadas apenas com farinha de arroz ou amido, e variantes com leite de amêndoa mais fiéis ao prato medieval. A versão de Portalegre deixou de levar carne, ao passo que a de Coimbra manteve a galinha, mais próxima da receita antiga. Em Coimbra associa-se-lhe a tradição da "maminha de freira", em que o doce é moldado numa forma arredondada evocando um seio. No Brasil, o nome "manjar branco" passou a designar um doce de leite de coco com calda de ameixa, já sem qualquer parentesco com a galinha.

É um doce raro, difícil de encontrar em pastelarias correntes. Procura-o em Coimbra, lar da doçaria conventual que o mantém vivo: a Pastelaria Briosa e a Pastelaria Vénus contam-se entre as casas onde costuma aparecer, a par de mostras e feiras de doçaria tradicional. Vale a pena confirmar de véspera, pois muitas casas o fazem apenas por encomenda ou em certas épocas.

Pede um vinho doce e perfumado, como um moscatel de Setúbal ou um Porto branco, ou simplesmente um café curto que contraste com a sua doçura mansa.