Bonecas de Massa da Madeira

A base histórica é uma massa de pão simples e firme; o valor principal está na modelação e no ritual, não num recheio ou perfil doce elaborado. As recriações atuais em verdadeiro maçapão de amêndoa são outra versão, mais doce e macia.

Além das bonecas e casais, surgem galos, argolas, pulseiras, aves e cestos. Alguns artistas atuais usam maçapão de amêndoa; outros recriam as formas em barro, madeira ou pasta de modelar para as conservar. O Boneco de Santo Amaro da Ribeira Brava é uma tradição aparentada: uma figura de massa de pão levada de porta em porta no encerramento do Natal.

O Museu Etnográfico da Madeira, na Ribeira Brava, conserva exemplares e promove oficinas; Caniço é a referência territorial do ofício. A disponibilidade em arraiais é irregular. Confirme sempre o material antes de provar: muitas peças atuais são artesanato não comestível e, nas versões de massa, papel e sementes decorativas devem ser retirados.

A tradição privilegia a exibição, a oferenda e o ritual de festa, não um acompanhamento gastronómico fixo.